È possibile nuotare nelle Noosa Everglades

Le Noosa Everglades trasportano circa 450 milioni di litri di acqua color tannino in qualsiasi momento, un prodotto naturale della decomposizione di tea-tree e carta che conferisce al sistema il suo effetto a specchio e il soprannome di uno dei soli due sistemi di everglades sulla Terra. Quella concentrazione di tannino non è dannosa ma rende la visibilità subacquea praticamente nulla, il che sposta il profilo di rischio per i nuotatori in modi che la maggior parte delle persone si aspetta solo da corsi d'acqua urbani torbidi. Il letto del fiume è composto da sedimenti organici morbidi piuttosto che da sabbia o roccia, e legname sommerso da decenni di cadute naturali giace in molte sezioni del canale, invisibile dalla superficie. È possibile nuotare nelle Noosa Everglades? Tecnicamente sì, praticamente raramente. Il Queensland Parks and Wildlife Service permette di nuotare nel sistema fluviale al di fuori delle zone di santuario contrassegnate, che proteggono i terreni di riproduzione per specie come il minacciato merluzzo del Mary River e i vivai di pesci sega vicino a Harry's Hut. Non esistono spiagge balneari designate entro il confine del parco e la mancanza di punti di ingresso poco profondi o la presenza di bagnini significa che i nuotatori agiscono interamente a proprio giudizio. La maggior parte di coloro che entrano in acqua lo fa brevemente in aree di varo per barche come il Kinaba Information Centre o Elanda Point, dove il terreno solido incontra il bordo del canale e l'accesso al pontile consente un'immersione controllata. La temperatura dell'acqua rimane stabile tra i 18 e i 26 gradi Celsius a seconda della stagione, e il tannino stesso funge da leggero antisettico naturale, sopprimendo la crescita batterica in modo più efficace rispetto ai sistemi di acqua dolce limpida. Il vero deterrente è psicologico: entrare in acqua dove non riesci a vedere le tue ginocchia contraddice la maggior parte degli istinti del nuoto ricreativo. I canoisti e i kayakisti occasionalmente trascinano mani o piedi fuori bordo durante le traversate in acque calme del lago Cootharaba, dove i canali delle everglades si allargano in acque aperte e la profondità scende a tre metri, ma nuotare deliberatamente rimane raro anche nei mesi estivi. Il fiume riflette le piante di carta e i canneti così chiaramente che la percezione della profondità fallisce fino a quando non si rompe la superficie, e quel disorientamento conta più di qualsiasi rischio biologico presentato dall'acqua. Se prevedi di entrare in acqua per qualsiasi motivo, calzature con cinturini sicuri alla caviglia prevengono la perdita nei sedimenti morbidi e un dispositivo di galleggiamento legato compensa l'ambiente a visibilità zero dove valutare la distanza dalla riva diventa una congettura.